La «dialéctica de la Ilustración» expresa la conciencia de la densa complejidad de los procesos que dieron lugar a la Modernidad y que ahora están a punto de superarla sin llevar consigo hacia adelante sus momentos de verdad.
Significa, además, que esos procesos y la situación a la que han conducido están atravesados por una fundamental ambigüedad: que pueden realizar la Ilustración, pero también liquidarla.
Lo cual sucede siempre que se ignora aquella dialéctica.
Este es el tema que se dilucida en el debate que ha marcado el pasado fin de siglo: el debate sobre el tránsito de la Modernidad a la denominada posmodernidad.
